Жили были на одной планете времена года. И звали их, как водится, – Зима, Весна, Лето и Осень. Каждое из времен года в своё время прилетало на Землю и оставалось там, пока его время не заканчивалось. У каждого из них был свой чертог. Только у Весны, Лета и Осени чертоги никогда не запирались, а вот зимний чертог был всегда закрытым. Оно и понятно, холодно там было. Да и ключики от своего чертога Зима никому не давала. Тем более, что не простые это ключики были, а волшебные. Всегда носила она их при себе. И были они в форме прекрасного ожерелья, что сплела ей бабушка северного ветра. Этими ключиками не только открывала Зима свои белоснежные чертоги, но и запирала Землю на отдых. Если вы думаете, что Земля никогда не отдыхает, то очень ошибаетесь. Земле тоже нужен отдых. И вот когда прилетала на Землю Зима, наступал для Земли долгожданный отдых. А Зима тем временем бросит в реки свой ключик и покроются реки льдом. Уронит ключик из прекрасного льда на землю и тут же открываются её снежные кладовые. Залетит в них ветер, подхватит пушистые белые покрывала и понесёт их над землей, аккуратно раскладывая, чтобы не пропустить ни одного кусочка земли. Смотрит на всё это Зима и радуется.
И вот в очередной раз пришла Зима на Землю, укрыла её пушистыми белыми покрывалами, сковала реки льдом, спела Земле колыбельную и сама отправилась в свой чертог. Заперла все двери так, что даже сестрицы её Весна, Лето и Осень не могли к ней в гости пожаловать. Так и просидела в своём чертоге, занимаясь рукоделием, вышивая узоры морозные. Так засиделась, что и забыла, что пора ей будить Землю и передавать права сестрице её Весне. А Весна с сёстрами Летом и Осенью уже волноваться стали. Время подходит Весне на Землю лететь, а Зима всё не выходит из своих чертогов.
Знали сестры Зимы, что было у неё волшебное ожерелье с ключиками, которыми она открывала свои чертоги и Землю спать укладывала. А вот у них таких волшебных ключиков не было. Мы же помним, что их чертоги никогда не запирались. А оказалось, что ключики нужны не только для того, чтобы что-то запирать, а для того, чтобы отпирать что-то. И вот сейчас им бы очень понадобились ключики волшебные, чтобы разбудить спавшую землю.
Собрались тогда Весна, Лето и Осень вместе и стали решать, как им разбудить запертую Зимой Землю. Тут вспомнила одна сестрица о том, что есть на Земле жители такие – гномы. Очень искусные они были мастера. Всё было им по плечу. Любое ремесло знали. И решили сестры найти гномов и попросить их о помощи. Полетели на Землю. А как прилетели, то увидели белоснежную равнину, всё кругом укутано снегом, реки скованы льдом, все звери попрятались от холода в своих норках так, что и спросить не у кого.
И вдруг одна из сестёр увидела белого медведя. Подлетели к нему сёстры и стали спрашивать, где им отыскать гномов. Медведь был старый, долго жил он на свете, много чего знал и много чего повидал. Поэтому он и не удивился, когда к нему подлетели Весна, Лето и Осень. Рассказал он им, что живут гномы в горах. А чтобы найти их в этой белоснежной пустыне, надо отыскать горящую гору, которая называется вулкан.
— Как найдёте вулкан, так гномов и найдёте. Они всегда рядом живут, так как используют тепло земли для своей работы, – сказал им белый медведь.
Поблагодарили сёстры медведя и полетели искать горящую гору. А найти её можно было по дыму, который так хорошо виден в бескрайней снежной пустыне. Вдруг увидела Осень вдалеке струйку дыма, указала на неё сёстрам, и они устремились к заветной цели. Вскоре стала вырисоваться и сама гора. Подлетели они к вулкану, да только не очень близко, всё-таки горячий он был и дыма от него, и тепла исходило очень много. Стали аккуратно и внимательно облетать его, высматривая, где живут гномы. И вот Лето заметило огромное отверстие в горе, похожее на вход в пещеру, которое тёмным пятном выделялось на фоне белоснежного склона горы. Подлетели они ко входу в пещеру и с опаской заглянули в неё. И встретились лицом к лицу с бородатым существом. От неожиданности сестры испугались невысокого, коренастого существа и уже хотели в страхе улететь прочь, но существо широко и приветливо улыбнулось, и сёстры, успокоившись, передумали улетать. Справившись с волнением, они спросили:
— А вы случайно не гном?
Ведь они никогда не видели живого гнома. Гном улыбнулся и ответил, что именно он является гномом.
— А вот вас, красавицы, вижу впервые, хотя прожил долгую жизнь и много чего повидал.
Не слукавил старый гном, сказав про красавиц. И вправду были хороши сёстры в белоснежных рубахах и цветастых сарафанах. А голову каждой украшал венок. Волосы Весны украшал венок из белоснежных и розоватых цветов яблонь, слив, вишни, груши. А белизну цветов подчёркивали зелёные листья. Лето украсило себя венком из цветов и трав летнего луга. А на голове у Осени красовались осенние листья и гроздья рябины и боярышника.
Сёстры поочередно представились, и Весна сказала:
— Каждая из нас приходит на Землю в своё время пробуждающейся весной, благоухающим летом и урожайной осенью.
— А зачем к нам в пещеру пожаловали? – лукаво спросил гном.
— Искали мы вас для того, чтобы попросить вас о помощи, – сказала Весна.
— Ходит молва, что вы искусные мастера и можете изготовить практически всё, – продолжило Лето.
— И хотим мы вас попросить изготовить ключики, да не простые, а волшебные. Сможете? – вступила в разговор Осень.
— Ключики эти нужны, чтобы пробудить Землю от зимнего сна, – опять подала голос Весна.
Подумал гном, подумал и говорит:
— Знаю я, из чего сделать вам волшебные ключики, чтобы пробудить Землю от зимнего сна. Сделаю я их из радуги и будете их передавать одна другой, когда наступит черёд каждой приходить на Землю. Ключиков будет семь, по числу цветов радуги. Каждый ключик будет с застёжкою и крепиться он будет к ожерелью, чтобы каждая из вас могла его носить в своё время. А чтобы пробудить своё время, стоит лишь отстегнуть ключик нужного цвета и бросить на землю.
Сказав эти слова, гном увидел в глазах сестёр немой вопрос о том, что ключик может потеряться, и тут же успокоил их, сказав:
— Не волнуйтесь, что ключик приходится бросать. Он не потеряется, ведь он волшебный. Сделав своё дело, он сам, как по волшебству, появится снова на вашем ожерелье.
Очень обрадовались сёстры словам гнома.
— А пока я буду изготавливать ожерелье, прошу вас быть нашими гостями, – сказал гном и пригласил сестёр в пещеру.
Весна, Лето и Осень пошли вслед за гномом и оказались в огромной пещере невероятной красоты. Стены её были украшены узорами из драгоценных камней. Посреди пещеры красовался вырезанный из малахита стол, а вокруг него стояли резные стулья. На столе была выставлена посуда, созданная мастерами-гномами. В чашах лежали фрукты и различные сладости. Кувшины были наполнены напитками. Гном оставил сестёр в зале, а сам удалился. Зал пещеры был так огромен, что сёстрам было чем заняться в ожидании ожерелья. Вкусив немного сладостей и фруктов, сёстры стали рассматривать всё, что было представлено в зале-пещере. Они восхищались великолепной работой различных мастеров-гномов, умевших увидеть всю красоту природы и выразить её в своих изделиях. Здесь были и мебель, и посуда. А различных ваз было так много, что они были самых разных размеров. От крошечных, в которых мог поместиться один единственный цветок, до гигантских, в которых можно было устроить маленькое озеро с царственными кувшинками. Они даже нашли картины, сделанные из камня, в которых каждая из сестёр нашла отражение своего времени года.
Рассматривая всё то, что создали гномы, сёстры поняли, что за грубоватой внешностью гномов скрываются невероятной красоты души, умеющие видеть прекрасное в мире.
За восхищённым любованием пещеры незаметно пролетело время и вскоре их окликнул мастер-гном. Когда сёстры подошли к нему, он, жестом искусного фокусника, казалось бы, из воздуха представил и положил на малахитовый стол обещанное ожерелье. Девушки посмотрели на него и ахнули от восхищения и восторга. И там было чему восхищаться. Миниатюрные колечки, завитушки и спиральки соединились в великолепный, воздушный и сказочный узор, который дополняли крохотные драгоценные камушки, переливавшиеся всеми цветами радуги. А в центральной части ожерелья красовались маленькие радужные ключики, каждый в своём окошечке. Цвет ключика определял маленький драгоценный камень. Синий цвет дарил сапфир, зелёный – изумруд, красный – рубин, фиолетовый – чароит, жёлтый – гелиодор, оранжевый – янтарь, а голубой – топаз.
Весна бережно взяла в руки ожерелье, а Лето и Осень помогли ей его застегнуть. Радуга разлилась по пещере. А мастер-гном сказал, обращаясь к Весне:
— Чтобы пробудить Землю от зимнего сна, возьми ключик с сапфиром и брось его в реку. Зима отступит и начнется ледоход. А ключик сам к тебе вернётся, когда ледоход закончится. Возьмёшь ключик с изумрудом, и он снимет с земли белоснежное покрывало, дав зелёной траве возможность показаться из земли, а деревьям распустить зелёные листочки. Бросишь другие ключики и зацветут весенние цветы.
Теперь мастер обратил свой взгляд к Лету и сказал:
— Когда Земля проснётся от зимнего сна и закончится пора весеннего цветения, придёт твоё время и ожерелье перейдёт к тебе. И так же, используя ключики, ты будешь отпирать свои летние чертоги. А на смену тебе придёт твоя сестра Осень.
И он улыбнулся Осени.
— Когда же ваше время пройдёт, Зима сама закроет ваши чертоги, приглашая Землю отдохнуть. Она укроет её своими пушистыми покрывалами и споёт ей колыбельную. И так продлится до тех пор, пока не придёт черёд Весны.
Счастливые сёстры поблагодарили мастера, вышли из пещеры и полетели на свою планету. А вскорости начала пробуждаться от зимнего сна Земля, начал таять снег, пробиваться первая трава, множество льдин поплыло по рекам и появились первые цветы. Земля отдохнула и готова была радовать всех своей красотой. Гномы, встречая времена года, продолжали восхвалять их красоту в своих трудах.
А ожерелье, сделанное гномами, и по сей день используется сестрами.
Лариса Усенкова-Гребель