Когда все оказались на берегу, их встретило птичье многоголосье. Но как они не приглядывались, никак не могли увидеть хотя бы одну птичку. Казалось, что они были невидимыми.
Птичка-невеличка сказала:
— Я полечу и поищу этих невидимых птичек.
— Нет, мы все вместе пойдём их искать, – сказала Рыжик. – Это незнакомый лес, и мы не знаем, какие тут могут быть опасности.
Ветерки согласились с Рыжик, и все направились в лес. Войдя в лес, Рыжик стала с интересом смотреть по сторонам. Здесь были совершенно незнакомые ей деревья, с листьями невероятных размеров и форм, и на каждом листе сидела одна большая капля росы.
Рыжик с интересом рассматривала своё отражение в одной из капель, забыв про всё на свете, ведь она никогда не видела таких огромных капель, как неожиданно на неё свалилась другая капля с соседнего листа, которой очень помог свалиться Радуж. Он весело расхохотался, когда мириады брызг полетели в разные стороны.
Рыжик не осталась в долгу и, уперевшись лапками в какое-то растение, попробовала его качнуть. Ей это прекрасно удалось, и Радуж получил свою порцию капель, которые обрушились на него, словно дождь. Радуж промок до нитки, а вот Рыжик тем временем успела спрятаться под широким листом и осталась почти сухой.
Хотя говорить о сухости, находясь в этом лесу, можно было с большой натяжкой. Находясь под широким листом, Рыжик заметила, как кто-то стремглав пронёсся мимо. Но кто это был, она не поняла.
Неожиданно появилась птичка-невеличка с огромным червяком в клюве. Проглотив его, она восхищённо сказала лисичке:
— Здесь водятся такие огромные червяки, что просто невероятно! Здесь чудесная охота!
— А вот я пока не нашла никого, кто бы стал моим объектом охоты, – ответила Рыжик, отряхиваясь от упавшей на неё капли.
— А мне ещё хочется познакомиться с птичками, которые так чудесно поют, но я никак не могу их найти, – немного печально сказала птичка-невеличка.
— Я уверена, ты с ними обязательно познакомишься, – ответила ей лисичка, – перестань печалиться.
Они двинулись вперёд. Птичка-невеличка пролетела немного дальше, и за удивительными растениями её не было видно. Рыжик позвала птичку-невеличку, но ответа не услышала. Она опять позвала и на этот раз услышала яростный знакомый птичий щебет. Так шумят птицы в минуты опасности, и она ринулась на звук.
Когда она выбежала на поляну, то увидела яростную драку. Существо, очень похожее на краба, которого она однажды видела в одном из своих путешествий, держало своими длинными усами птичку-невеличку, в то время как кто-то зелёный набрасывался на краба и пытался спасти птичку-невеличку. Рыжик, не раздумывая, бросилась спасать свою подружку, но Снежик, который тоже услышал шум, оказался быстрее. Дохнув своим холодным дыханием, он обездвижил существо, похожего на краба. На шум уже летели другие ветерки и вскоре на полянке собралась вся компания.
Орешек, подойдя к существу, похожему на краба, сказал:
— Это крабиус.
— Кто? – спросила лисичка, рассматривая существо.
— Крабиус, – повторил Орешек, – они водятся во всех морях на Луне, но я не знал, что они выходят на сушу и охотятся на птичек.
Рыжик подошла к замороженному крабиусу поближе и увидела, что у него нет клешней, как у крабов на Земле. А вместо них у крабиусов есть длинные усы. И именно одним из усов была спутана птичка-невеличка.
— Она ведь тоже заморожена! – в ужасе воскликнула лисичка.
— Она же погибнет!
— Не волнуйся, – сказал подошедший Ярек. – Сейчас я освобожу её от опутавшего её уса и отогрею.
Он осторожно высвободил птичку-невеличку из уса, положил её на свои ладони и легонько подул на неё своим тёплым дыханием. Через мгновение морозное оцепенение стало проходить, и птичка, согретая теплым дыханием Ярека, открыла глазки.
— Где я? – спросила она.
— Ты в безопасности, – ответил Ярек.
Птичка-невеличка полностью согрелась и легонько похлопала крылышками, как вдруг взгляд её упал на лежащего на поляне крабиуса. Она испугалась и попыталась было улететь, но лисичка остановила её, сказав, что он сейчас не опасен, потому что заморожен.
— Что с тобой случилось? – спросила лисичка.
— Я не знаю, – ответила птичка-невеличка. – Я помню только, что ловила червяка, как вдруг услышала над головой испуганный щебет. Но не успела я посмотреть, кто же это щебечет, как мои крылышки кто-то опутал и стал куда-то тянуть. Я очень сильно испугалась и стала звать на помощь. На мои крики с ветки ближайшего куста ринулся вниз кто-то зелёный. Он яростно нападал на того, кого я не видела. Однако это не помогало, меня по-прежнему куда-то кто-то тянул. А потом всё вдруг оборвалось и стало темно.
— Это Снежик заморозил тебя и крабиуса, того, кто тебя поймал, – сказала лисичка.
Вдруг на верхней ветке незнакомого дерева, росшего у края поляны, кто-то защебетал и, плавно описав круг, опустился на самую нижнюю ветку, и все увидели птицу – совершенно зелёную! Она была такая зелёная, что стоило ей замереть, как все тут же потеряли её из вида, словно её и не было.
— Кто ты? – спросил её Орешек.
— Я птица этого леса, и зовут меня Зельда.
— А почему ты такая зелёная? – поинтересовался Радуж.
— Птицы нашего леса все имеют зелёную окраску, чтобы спасаться от крабиусов, – ответила Зельда. – Для нас это самые опасные хищники.
— Почему? – удивился Снежик. – Ведь вы умеете летать, а крабиусы нет.
— Всё потому, что мы питаемся червяками, которыми так богата земля нашего леса. Вот для того, чтобы крабиусы нас не заметили, мы все имеем зелёное оперенье.
— Так вот почему я вас никогда не видел, – сказал Орешек, – потому что вы хорошо маскировались.
— Да, – ответила Зельда, – зато мы видим всех. И вот я увидела эту птичку и что ей грозит опасность. Я попыталась её предупредить, а потом и спасти её от крабиуса, но немного опоздала. Если бы не северный ветерок, то крабиус бы съел вашу птичку.
Птичка-невеличка, подлетев к Снежику и сев к нему на плечо, аккуратно и нежно поцеловала его в щёку и спела маленькую песенку. Снежик погладил её по пёрышкам. Все были рады спасению птички–невелички.
— А что будет с этим крабиусом? – спросила Зельда.
— Вскоре морозное оцепенение пройдёт, и он опять будет живой, – ответил Снежик.
— И опять будет охотиться на птиц нашего леса, – печально сказала Зельда.
— Но я не могу его убить, – сказал Снежик.
— Не будет охотиться, – твёрдо и уверенно сказала Рыжик.
— Почему? – хором спросили все.
— Потому что охотится буду я! – ответила Рыжик. – Как только он оттает, то станет объектом моей охоты. Вот мы и нашли, на кого охотиться, – обратилась она к Орешку.
— Вот здорово! – прощебетала Зельда, – теперь у нас будет защитница!
— А расскажи нам, пожалуйста, о своих подружках птичках, которые живут вместе с тобой в этом лесу, – неожиданно попросил Радуж. – Ты такая красивая, что, наверное, и подружки твои такие же красивые.
— С удовольствием, – радостно ответила Зельда.
Она спорхнула с ветки и, подлетев к Радужу, села на его плечо. Её оперенье отливало изумрудной зеленью и очень гармонично сочеталось с бирюзовым одеянием Радужа.
— А как мы найдём и увидим твоих подружек? – спросил Радуж.
— Я сейчас спою одну песню, и они прилетят сами, – ответила Зельда и запела.
Над полянкой поплыли нежные переливы, словно текущая вода, то тихо и спокойно, как в безветренную погоду, то игриво, словно лёгкий ветерок пробежался по поверхности водной глади, а то слышались прекраснейшие рулады, словно вода взметнулась вверх, подобно выпущенному китом фонтану, и звуки, как радужные брызги, разлетались во все стороны, искрясь на солнце. Затем фонтан звуков угас и наступила тишина.
Несколько минут после песни Зельды стояла звенящая тишина, а вслед за ней лес вокруг полянки наполнился щебетом и шумом. Мгновение, и на ветви ближайших деревьев и кустарников уселись самые разнообразные птички, но всех их объединяли зелёное оперенье и небольшие размеры. Но это было только приблизительное сходство. На самом деле все они были разные. У одних были пышные хвосты, похожие на веер, у других были кучерявые крылья, словно это были не птицы, а молодые ягнята, которых Рыжик украдкой видела, когда волки в её лесу приносили их с охоты. У третьих были на головах хохолки. Все с интересом рассматривали прилетевших птиц, пока Орешек не спросил у Зельды:
— А твои подружки также красиво поют, как и ты?
— Да, – ответила Зельда. – А хотите, мы устроим вам концерт?
— Конечно, хотим, – ответили все хором.
Прилетевшие птички с некоторой настороженностью смотрели на Рыжик, опасаясь её. Но увидев, что птичка, не похожая на них, легко и бесстрашно села рядом с лисичкой, тоже перестали бояться. И концерт начался. Птички сменяли друг друга в этом импровизированном концерте, пока солнце не стало клониться к закату.
— Уже вечереет, – сказал Снежик, – нам пора возвращаться на корабль.
— А где же крабиус? – вдруг вспомнил Ярек, посмотрев на то место, где он лежал.
Все посмотрели туда же и поняли, что пока они слушали очаровательный концерт, крабиус растаял и убежал.
— Твоя охота не состоялась, – сказал Орешек, обратившись к Рыжик.
Рыжик только фыркнула в ответ и сказала, что завтра она обязательно поймает этого или другого крабиуса, и у нее будет прекрасный обед.
— Скоро ночь, – сказал Радуж Зельде, которая сидела у него на руке, – нам пора возвращаться на корабль, но завтра мы будем вместе с лисичкой охотиться на крабиусов и нам будет очень приятно, если ты нам поможешь в этой охоте.
— А чем я могу помочь вам? — спросила она Радужа.
— Расскажи нам обо всех привычках крабиусов. Это нам очень поможет. Ведь ты знаешь их лучше, чем мы, – попросил её Радуж. – Но только завтра. Тебе ведь тоже, наверное, надо лететь в своё гнездо.
Зельда улетела, а ветерки, лисичка и птичка-невеличка отправились на берег к кораблю, который их, наверное, уже заждался. Когда они вышли из леса на песчаный берег, то ветерки увидели, что их встречает совершенно другой корабль. И если для ветерков это было неожиданностью, то для птички-невелички и Рыжик это было привычным.
У этого корабля было не две, а целых три мачты, на которых были убраны все паруса. На корме красовалась бизань-мачта, на которой были натянуты косые паруса. Да и на наклонной мачте на носу корабля также были установлены косые паруса – кливера, снастями соединённые с фок-мачтой. Корабль был огромен.
Ветерки удивленно и с восхищением смотрели на новый корабль, а Орешек повернулся к Рыжик и спросил:
— А где же ваш корабль?
— Вот он, – ничуть не удивляясь, ответила Рыжик.
— Но это же совершенно другой корабль? – не унимался Орешек.
— Это и есть наш корабль, просто он умеет менять свой образ, он ведь волшебный, – чуть не смеясь, проговорила лисичка и тихо затявкала.
Ярек, Радуж, Снежик и Орешек из мальчишек превратились в настоящие ветерки и устремились к новому кораблю, который мерно качался в водах залива. Подлетая к кораблю, Снежик спросил Орешка:
— Орешек, а ты знаешь, что это за вид корабля? Расскажи нам.
— Да, расскажи, – поддержал слова Снежика Радуж.
– Ты ведь прочитал все книжки о кораблях, что есть у Вилли, – добавил Ярек.
Орешку не оставалось ничего другого, как начать рассказывать о корабле, на котором они очутились.
— Это барк, – начал свой рассказ Орешек, – и отличается он от бригантины, на которой мы плавали вчера, прежде всего количеством мачт, как я уже говорил. Их больше двух всегда. Затем отличается парусами. На всех мачтах они прямые, за исключением двух мачт – бизань-мачты, которая находится на корме, и бушприта – наклонной мачте на носу корабля. На этих мачтах всегда косые паруса.
Корабль очнулся от мерной качки, когда ветерки пронеслись мимо натянутых косых парусов и всколыхнули их. Он стал плавно направляться к берегу, чтобы забрать лисичку и птичку-невеличку. Хотя птичка-невеличка всегда могла прилететь сама на корабль, но она никогда не оставляла лисичку. Вскоре корабль приблизился к берегу и забрал лисичку с птичкой-невеличкой. А ветерки тем временем, уже опять приняв образ веселых мальчишек, лазали по мачтам и реям и знакомились с устройством нового корабля.
Наступала ночь. Небо украшалось звёздами, которые поочерёдно зажигались то тут, то там. Птичка-невеличка уютно устроилась в своём гнёздышке. Рыжик свернулась калачиком на мостике, укрывшись пушистым хвостиком, а ветерки, развесив гамаки, которые они нашли в каютах корабля, улеглись спать. Корабль, тихо качаясь на волнах, слегка поскрипывал в такт им. Вскоре все спали.
Птичке-невеличке снились её новые подружки, Рыжик – охота на крабиуса, а ветеркам – как они плывут на прекрасном корабле.
18.06.2023
Лариса Усенкова-Гребель
