9 августа 1705 года жители Астрахани сыграли более сотни свадеб за день. Событие вошло в историю как «Свадебный бунт», который произошёл из-за слухов об указе Петра I выдавать местных девушек только за немцев.
Слух о том, что царь Пётр запретил на 7 лет выдавать астраханских девушек за местных парней в город принёс некий Степан из Москвы. О нём известно, что родственников его казнили за участие в знаменитом Стрелецком бунте.
Степана этот печальный опыт ничему не научил, и он продолжил «семейное дело» на новом месте – посеял в городе настоящую смуту, распустив вредные слухи. Очевидно, он обладал немалым даром убеждения, так как астраханцы поверили в то, что всех местных девок велено выдавать только за немцев, которых вскоре пришлют из Казани. И даже в то, что сам царь давно пропал на войне, а власть захватили четыре боярина, желающие разделить страну между собой.
Напуганные перспективой породниться с «нехристями», горожане ринулись выдать своих дочерей и сестёр за местных. В один день 9 августа 1705 года в городе (население которого на тот момент не превышало 20 тысяч) было сыграно более ста свадеб. Гуляла вся Астрахань – хмельное лилось рекой, и разгорячённый люд от праздничных столов отправился «наводить порядок». Начался всенародный бунт, вошедший в историю как Астраханское восстание 1705-1706 годов.
В ночь на 10 августа разогретая выпивкой молодёжь учинила резню иноземцев, а затем бунтовщики ворвались через Пречистенские ворота в Астраханский кремль, перебили «начальных людей» и захватили город.
Были казнены воевода Тимофей Ржевский и его приближённые, а власть перешла в руки выборных старшин. Были отменены драконовские налоги, что способствовало популяризации новой власти. Восстание стало набирать обороты и вскоре охватило Красный Яр, Чёрный Яр, Турьев, Терки.
Однако поднять на восстание другие города Поволжья и Дона не удалось. Попытка взять Царицын в августе 1705 года кончилась провалом. А донские казаки не только не поддержали астраханское восстание, но даже отправили в помощь правительственным войскам двухтысячный отряд.
Обеспокоенный «Свадебным бунтом» Пётр I на подавление беспорядков направил несколько полков под командованием генерал-фельдмаршала. Шереметева. Те добрались до Астрахани в марте 1706 года. Горожане держали оборону несколько дней, но потом сдались. После двух лет «розыска» в Москве были казнены 240 лидеров повстанцев.
На иллюстрации:
Астраханское восстание 1705-1706 годов; Фельдмаршал Борис Шереметев